Коронавирус мог лишить радости: почему у астраханцев после ковида пропадают силы и мотивация

После COVID-19 некоторые люди месяцами жалуются на усталость, апатию, проблемы с памятью и ощущение, будто привычные дела требуют слишком много сил. Новое исследование канадских ученых предлагает возможное объяснение: у людей с затяжным ковидом обнаружили изменения в дофаминовой системе мозга, которая участвует в мотивации и управлении движениями.

Почему после ковида пропадает желание что-либо делать

Усталость после болезни не всегда проходит вместе с температурой и другими острыми симптомами. У некоторых людей сохраняются так называемый «мозговой туман», сложности с концентрацией, забывчивость и снижение интереса к повседневным занятиям.

С похожими жалобами могут сталкиваться и жители Астрахани, перенесшие коронавирус. Однако причины таких состояний бывают разными, а новое исследование не позволяет утверждать, что все случаи апатии и упадка сил связаны именно с повреждением дофаминовой системы.

Ученые из Центра зависимостей и психического здоровья в Торонто изучили мозг людей с затяжным COVID-19 с помощью позитронно-эмиссионной томографии — ПЭТ. Результаты работы опубликованы в научном журнале eBioMedicine.

Что именно обнаружили ученые

В исследовании участвовали 24 человека с затяжным ковидом и 24 здоровых добровольца того же возраста. Исследователи сравнили показатели, связанные с состоянием нервных окончаний, выделяющих дофамин.

Речь идет не о прямом измерении количества самого дофамина. Ученые оценивали связывание белка-переносчика VMAT2, который помогает упаковывать нейромедиаторы в пузырьки внутри нервных клеток. Этот показатель используют как один из маркеров целостности дофаминовых нервных окончаний.

У участников с затяжным COVID-19 показатель оказался статистически значимо ниже, чем у здоровых людей, в нескольких областях полосатого тела — структуры мозга, участвующей в мотивации, движении и других функциях. Разница в отдельных областях составляла примерно 16–20%.

Это может указывать на нарушения в работе дофаминовой системы. Но результаты не доказывают, что у каждого пациента нервные клетки необратимо погибли или что организм полностью перестал вырабатывать дофамин.

Как это связано с апатией и памятью

Исследователи также сопоставили результаты сканирования с жалобами участников. Они обнаружили связь между показателями в разных областях мозга и отдельными симптомами:

• Апатия и снижение мотивации — были связаны с показателями в вентральном стриатуме, который участвует в системе вознаграждения.
• Замедленность движений — со значениями в области, называемой дорсальным путаменом.
• Проблемы с памятью — с показателями в хвостатом ядре. Эта связь рассматривалась как предварительная и требует дальнейшей проверки.

Получается, что у части людей с затяжным ковидом жалобы на отсутствие сил и желания что-либо делать могут иметь биологическую основу. Это важный результат: подобные симптомы не стоит автоматически списывать на лень или недостаток силы воли.

При этом исследование выявило взаимосвязи, а не доказало, что изменения дофаминовой системы непосредственно вызывают все перечисленные симптомы. Для окончательных выводов нужны дополнительные исследования.

Значит ли это, что после ковида мозг перестает испытывать радость

Не совсем. Дофамин участвует в мотивации, обучении и ожидании вознаграждения, но ощущение радости зависит от работы целого комплекса мозговых систем. Поэтому сводить все эмоциональные изменения после коронавируса к одному нейромедиатору было бы неправильно.

Авторы исследования предполагают, что полученные данные помогут искать новые способы лечения затяжного COVID-19. В частности, ученым предстоит проверить, могут ли подходы, воздействующие на дофаминовые механизмы, облегчить отдельные симптомы у некоторых пациентов.

Но пока работа не доказывает эффективность конкретного лекарства. Она также не дает оснований самостоятельно принимать препараты, стимулирующие дофаминовую систему, или отказываться от назначенного лечения в пользу таких средств.

Что делать астраханцам, если усталость не проходит

Если после коронавируса долго сохраняются выраженная слабость, апатия, нарушения сна, трудности с концентрацией или памятью, не стоит считать это неизбежным последствием болезни и просто ждать, когда все пройдет.

В такой ситуации разумно обратиться к врачу. Специалист поможет оценить симптомы, исключить другие возможные причины и определить, какая помощь необходима. Универсального лечения, которое подходило бы всем людям с затяжным ковидом, нет.

Канадское исследование добавляет еще один аргумент в пользу того, что длительные последствия COVID-19 требуют внимания. Однако его результаты пока следует рассматривать как важную научную зацепку, а не окончательный ответ на вопрос, почему после болезни у некоторых людей пропадают силы, мотивация и интерес к привычным занятиям.