Популяция краснокнижных журавлей-красавок резко сократилась, и ученые винят в этом охотников с Ближнего Востока. Оказалось, что они массово истребляют редких птиц во время перелета на зимовку.
К таким выводам пришли специалисты из калмыцкого заповедника «Черные земли», которые опубликовали свой научный труд в седьмом выпуске журнала «Журавли Евразии». Только в 1990-е годы в Волгоградской, Саратовской и Астраханской областях обитало около 40 тысяч пернатых. А прошлой осенью их численность сократилась всего до трех тысяч, что ставит вид на грань вымирания.
Чаще всего журавлей приманивают при помощи записей с голосами птиц, которые «зовут» сородичей, или простого синего полотна, имитирующего водоем.
«Тактика охоты заключается в скрадывании журавлей с использованием защитных и маскирующих свойств местности или искусственных укрытий, имитирующих скалы, кустарники или снопы сена, откуда опустившаяся на водопой стая расстреливается группой охотников», — пишет решивший разобраться в вопросе Антон Абушин.
Ученый провел большое исследование, отсмотрев 46 аккаунтов ближневосточных охотников, и установил, что ежегодно они убивают не менее 100 журавлей. Причем большинство из них делают это совершенно нелегально, и благодаря публикации Абушина власти Саудовской Аравии наконец обратили на проблему внимание. Некоторых любителей пострелять в краснокнижных животных и выложить фото «добычи» в сеть уже задержали. Также власти обещали усилить надзор за браконьерами.