С территории Астраханского биосферного заповедника стартовала летняя экспедиция, цель которой – изучение и сохранение популяции каспийского тюленя. Все эти работы очень необходимы, ведь с тюленями действительно проблемы.
Научная группа, включающая представителей фонда «Компас» и Дагестанского государственного университета, выехала на ключевые лежбища тюленей на островах Малый Жемчужный и Чечень, а также в акватории Среднего и Северного Каспия. Текущая программа направлена на изучение критически находящейся под угрозой популяции каспийского тюленя. В рамках экспедиции исследователи займутся отбором проб биоматериалов и компонентов среды обитания млекопитающих. Это позволит выявить негативные факторы, влияющие на здоровье и численность тюленей.
Отдельное внимание будет уделено наблюдениям на дагестанском побережье, где будет проводиться мониторинг выброшенных трупов тюленей на заранее обозначенных участках береговой зоны. Наблюдения за случаями гибели тюленей на Каспийском море становятся все более актуальными в связи с растущими цифрами подобных инцидентов. В этом марте, например, на берегу между мысом Урдюк и Баутинской косой было обнаружено 40 мертвых особей. Подобные случаи регистрировались также в Астраханской области.
Причины гибели тюленей разнообразны. Среди наиболее распространенных факторов называются птичий грипп и выброс газа, значительно влияющие на экосистему региона. Участники экспедиции надеются, что полученные данные помогут выработать меры по охране вида и улучшению условий его обитания в Каспийском море.