Июль в Астраханской области — время контрастов. Пока одни наслаждаются первыми спелыми арбузами, другие яростно отмахиваются от летающих агрессоров. Местные мухи внезапно вспомнили, что они хищники, и начали чувствительно кусать людей за ноги. В народе говорят: «Мухи взбесились — арбузы поспели». Разбираемся, откуда взялось это поверье, почему насекомые лютуют уже в середине лета и при чем тут биология.
Миф о «предсмертной злости»
Каждый астраханец с детства слышал красивую, но суровую легенду: якобы ближе к осени мухи чуют свою скорую кончину от холодов, впадают в депрессию и от злости начинают кусать всех подряд. Мол, терять им всё равно нечего.
Версия поэтичная, но наука её безжалостно громит. Обычная комнатная муха, которая всё лето мирно кружила над вашим супом, укусить вас не сможет при всем желании. Её ротовой аппарат устроен как мягкая губка — она способна только слизывать жидкую пищу.
Тогда кто же этот мини-вампир? знакомьтесь — осенняя жигалка (Stomoxys calcitrans).
Портрет преступника: кто такая «арбузная муха»?
Внешне жигалка — практически точная копия комнатной мухи. Различить их в полете невозможно. Но если присмотреться к присевшей на руку бунтарке, можно заметить её главное оружие — жесткий, направленный вперед хоботок-стилет.
В отличие от комаров, у которых человеческую кровь пьют только самки для выведения потомства, у жигалок «на дело» выходят и самцы, и самки. Кровь им нужна как источник белка для выживания и продолжения рода перед грядущими холодами.
Почему террор начался уже в июле?
Классические учебники по энтомологии утверждают, что пик активности жигалок приходится на конец августа и сентябрь. Но у Астрахани свои законы природы.
Мухи — существа хладнокровные, их жизненный цикл напрямую зависит от температуры за окном. Астраханское пекло запускает у насекомых режим суперскорости:
- Ускоренное созревание. Если при умеренном тепле личинка превращается во взрослую особь за месяц, то при благоприятных условиях, сложившихся в Астраханской области, этот процесс занимает всего 7–10 дней.
- Июльский демографический взрыв. Из-за ранней и мощной жары гигантская армия кусачих мух успевает сформироваться и выйти на охоту уже к середине июля.
Примета на миллион: при чем тут арбузы?
Связь между укусами «мух» и спелостью астраханских арбузов — это не мистика, а чистая фенология (наука о сезонных явлениях в природе). Мухи не грызут арбузы на бахче, но они синхронизированы во времени.
Раньше, до появления современных скороспелых гибридов и пленочных технологий, культовые астраханские арбузы созревали на полях как раз к моменту массового выплода жигалок. Местные жители быстро связали эти два факта: «Мухи начали кусаться? Всё, пора ехать за ягодой, бахча дошла до кондиции!»
Сегодня агротехнологии позволяют собирать первые грунтовые арбузы уже в июле. Но, что забавно, климат тоже сдвинулся — из-за ранней жары мухи теперь звереют тоже в июле.
Вердикт: Старинная астраханская примета продолжает работать идеально. Если вас за лодыжку больно цапнула муха — не злитесь. Это природа деликатно намекает, что пора резать спелый, сахарный арбуз.
Читайте также: Главный астраханский квест: как не купить кота в мешке вместо сахарного арбуза в июле