Ученые из Японского института передовых наук и технологий (JAIST) совершили неожиданный прорыв в онкологии, обратившись к природе. Исследователи обнаружили, что кишечные бактерии некоторых земноводных и рептилий обладают мощной способностью уничтожать злокачественные опухоли.
В фокусе масштабного исследования, результаты которого опубликованы в авторитетном журнале Gut Microbes, оказались 45 бактериальных штаммов, выделенных из организмов японских квакш, тритонов и ящериц. Настоящей «звездой» экспериментов стала бактерия Ewingella americana, обнаруженная у обыкновенных квакш. В лабораторных условиях ее введение мышам с агрессивной формой колоректального рака привело к поразительному результату — полному рассасыванию новообразований. По эффективности этот природный метод в ряде случаев превзошел стандартные протоколы лечения.
Механизм действия бактерии оказался комплексным и изощренным. С одной стороны, Ewingella americana действует как точечный диверсант: она избирательно накапливается в опухолевой ткани и напрямую вызывает гибель раковых клеток. С другой — она мобилизует внутренние резервы организма, запуская мощный иммунный ответ. Это приводит к массовому притоку нейтрофилов и лимфоцитов — «солдат» иммунной системы — в очаг болезни, а также к усиленной выработке сигнальных белков (цитокинов), создающих невыносимую среду для опухоли.
Это событие открывает новую, многообещающую главу в борьбе с онкологическими заболеваниями. Сейчас научная группа готовится к следующему этапу — испытанию уникальной бактериальной терапии на других типах рака и тщательному изучению ее безопасности для человека. Природа, как оказалось, может хранить ключи к самым сложным медицинским загадкам, и один из таких ключей был найден в кишечнике неприметной лягушки.