Мало кто знает, что помимо кудрявых пеликанов, в Астраханском биосферном заповеднике можно встретить еще и розовых. А ведь данных птиц уже почти не встретишь в дельте Волги. И их численность на территории нашего региона резко сократилась.
Отличительная черта розовых пеликанов — это оттенок их оперения. Бледно-розовый цвет отлично контрастирует с черными первостепенными и второстепенными маховыми перьями, которые отличают данных птиц от кудрявых собратьев. Хотя заметен он далеко не всегда. Издалека или в объективе камеры величественные пернатые могут казаться просто белыми.
Длина тела самца пеликанов необычной расцветки может достигать 185 см, а вес – 5,1—15 кг. Самки обычно легче на 5-7 кг. Для удержания природа даровала такой крупной птице достаточно большие крылья. При этом она все равно взмахивает ими редко и глубоко, стараясь большую часть времени парить в воздухе.
К сожалению, в середине прошлого столетия численность красивых пернатых сильно уменьшилась. Они перестали строить гнезда в дельте Волги. Орнитологи считают, что это может быть связано с ухудшением условий обитания из-за падения уровня Каспийского моря.
Сейчас розовые пеликаны живут только на юге европейской России, населяя морские побережья и крупные пресные водоемы. А в Астраханской области они, увы, встречаются только во время миграций и кочевок. Чаще всего их можно увидеть в низовьях дельты весной и осенью. А если повезет, то еще и летом.